-Målet er å få en dypere forståelse for hva som har skapt den nye folkesykdommen, og dermed legge til rette for ny og bedre behandling. Men for å få til det, er vi helt avhengig av hjelp fra Trondheims befolkning, forteller optiker Kine Høiby ved Specsavers Lade.
Høiby forteller at man nå søker folk som IKKE sliter med tørre øyne og som IKKE bruker kontaktlinser (i dag eller tidligere)
−I forskningsprosjektet skal vi se nærmere på de naturlige kjønns- og aldersvariasjonene i øyelokkets oljekjertler. Da undersøker vi øynene til deltakerne for å samle data som kan hjelpe oss å utvikle en ny kunstig tårevæske, og dermed bidra til bedre øyehelse i befolkningen. Alle deltakere vil få tilbud om en kostnadsfri tørre øyne-konsultasjon, forklarer Høiby.
Folkesykdom
Med seg på laget har Høiby professor og øyelege Tor Paaske Utheim, som har drevet Tørreøyneklinikken og Øyehelseklinikken i mange år.
Han anslår at over en halv million nordmenn sliter med ulike grader av tørre øyne.
−Symptomer på tørre øyne kan være røde øyne, sandfølelse, kløe, sårhet, irritasjon, brennende følelse, smerter i øynene, lysømfintlighet, rennende øyne, redusert synsskarphet, samt ubehag ved skjermbruk og bruk av kontaktlinser, forteller Utheim.
Øyenlegen sier det er mulig å ha tørre øyne uten å oppleve tørrhet.
-Mange har det stikk motsatte, altså rennende øyne, noe som forklarer at mange kommer sent til behandling, forklarer Utheim som har publisert flere tusen vitenskapelige sider om tørre øyne og forsket ved Harvard Medical School innen feltet.
Utheim sier at stadig flere yngre sliter med tørre øyne, og at det derfor er viktig med økt fokus på tilstanden for å sikre riktig diagnostikk og behandling.
−Tidvis hører jeg at pasienter er blitt fortalt at det ikke er noe å gjøre med tørre øyne. Men dersom man ikke foretar seg noe, vil det ofte bli verre, forklarer Utheim.