-Hun jeg bodde sammen med hadde fått seg lærlingkontrakt hos City Syd Frisør. Uten selv å ha noe fast på hånden ble jeg allikevel med på lasset.
Året var 1987 og Dybdalen fikk i løpet av en snau uke jobb hos Varnergruppen hvor han begynte som butikkselger hos Dressmann. Her ble Dybdalen frem til høsten 1989 da han begynte som butikksjef hos Dressmann på Futurasenteret i Kristiansund.
Etter noen år som reservetrønder flyttet Dybdalen tilbake til Trondheim i 1992 hvor han ble butikksjef for Dressmann på City Syd. Samtidig tok han også over som regionsjef for Midt Norge.
Fra CD-plater til senterleder
Men Dybdalen byttet etter hvert ut strykefrie skjorter og bilbukser med CD-plater og DVD-filmer i det han i 1997 gikk over til Musikkjeden Hysj-Hysj hvor han ble regionsjef for halve Norge.
Høsten 1999 ble han så forespurt av daværende senterleder Sigbjørn Hoem om han kunne tenke seg å ta over ledelsen av kjøpesenteret. Dybdalen takket ja og begynte i sin nye jobb den 1. april året etter.
-Ringen var på mange måter sluttet. At jeg sa ja er en avgjørelse jeg ikke har angret et sekund på, forteller Dybdalen.

Praktisk anlagt
Men at Dybdalen skulle ende opp som leder for et av Norges største kjøpesenter lå imidlertid ikke kortene. Heidølingen kommer nemlig fra en håndverkerfamilie hvor både far, bestefar og brødre har jobbet innen lafting og treskjæring.
Dybdalen valgte imidlertid en mer akademisk løpebane.
-Jeg har alltid vært glad i tall. Derfor valgte jeg bedriftsøkonomstudiene ved BI.
Men senterlederen ved City Syd er ingen mann med 10 tommeltotter.
-Nei, jeg har alltid vært praktisk anlagt og liker godt å lage eller reparere ting, forteller Dybdalen som gjerne er den som selv finner frem stigen og verktøykasse når det er gått et lysrør på senteret.
En livsstil
Etter 16 år som senterleder ved City Syd har jobben etter hvert blitt en livsstil for Dybdalen.
-Det blir lange dager, men så har jeg den fordelen at jeg kun bor et steinkast unna. Så det jeg sparer i reisetid kan brukes på jobben. Når man trives med det man holder på med går tiden fort.
Men selv om Dybdalen bruker mye tid på jobben har han allikevel tid til å pleie andre interesser. 49 åringen er heller ikke den som er avhengig av at det hele tiden skal stå noe på programmet.
-Noen ganger er det faktisk godt å ikke skulle gjøre noe som helst.
Byens største kjøpesenter
Da City Syd åpnet dørene høsten 1987 var det som landets største kjøpesenter. I dag er kjøpesenteret på Tiller presset et stykke lenger ned på lista. Men med en årlig omsetning på over 2 milliarder er City Syd fortsatt størst i byen.
-Vi har klart å holde posisjonen som byens største kjøpesenter målt i omsetning. Det er en plassering vi er godt fornøyd med tatt i betraktning at det i dag er flere senter med et betydelig større areal og antall butikker.
For City Syd er med sine 38.000 m2 i dag akkurat like stort som det var ved åpningen for 29 år siden.
Populært senter
Dybdalen mener City Syd’s suksess i første rekke kan tilskrives kjøpesenterets butikkmiks og utforming.
-På City Syd er det ikke langt mellom ytterkantene. Vi har ingen lange eller kronglete «blindgater», men derimot en utforming som med gode siktlinjer gjør det er lett for de besøkende å finne frem. Mye dagslys teller også inn på trivselsfaktoren.
Ved City Syd er det i dag 69 butikker. Enkelte har vært der siden starten.
-City Syd har stabile leietagere og sammenlignet med andre kjøpesenter er det få utskiftninger.
Mange «friere»
Men om enkelte av leietagerne allikevel skulle finne på å pakke sammen er det allikevel nok av nye aktører som vil inn skal vi tro senterlederen.
-Joda, vi har mange «friere». For oss er imidlertid det viktigste at vi til enhver tid har en mest mulig optimal butikkmiks. Det er noe både våre besøkende og våre leietagere tjener på.
Men hva som er den beste miksen av butikker forandrer seg hele tiden forklarer Dybdalen.
-Et kjøpesenter i dag vil ikke være det samme om noen år. Kundenes handlemønster og ikke minst forventninger forandrer seg hele tiden.
Positiv til kommunedelplan
I fjor ble kommunedelplanen for Tiller sluttbehandlet i bystyret. Dybdalen er tålig fornøyd med resultatet.
-Vi river oss ikke i håret for å si det slik. Et midtbypreg for bydelen, flere grønne lunger samt bedre kollektivtransport vil helt klart være positivt også for oss. Når det er sagt er det imidlertid en del utfordringer knyttet opp til fremtidige utvidelser av kjøpesenteret.
Når City Syd etter hvert skal utvides må det nemlig skje på området hvor dagens parkeringsplass ligger. Det vil man løse ved parkeringskjellere og parkering på taket av nybygget.
9 kjappe
1.Du får middagsgjester. Hva serverer du?
Det må bli noe kjøtt. Gjerne med en god flaske vin til. Trives godt på kjøkkenet
2.Hva er din favorittfilm og bok?
Leser mye Jo Nesbø. «Frihetens Regn» med Morgan Freeman i hovedrollen er en klar favoritt.
3.Hva klarer du deg ikke uten?
Mobilen. Helt klart. Har i likhet med mange andre en tendens til å fikle litt for mye med mobilen når det ikke er nødvendig.
4.Du må velge et annet yrke. Hvilket?
Gjerne noe innen romfart og forskning. Har alltid vært fascinert av verdensrommet.
5.Er du en av de som glemmer hvor du har parkert bilen ved store kjøpesenter?
Nei. Jeg tenker alltid over hvor jeg parkerer og ser meg ut skilt og andre ting. Når det gjelder akkurat dette hender det at kunder ved City Syd henvender seg i informasjonen fordi de ikke finner igjen bilen sin.
6.Beskriv deg selv med få ord.
Uformell og med godt humør. Enkel å forholde seg til.
7.Hva kjennetegner en god leder?
Tilstedeværelse. God kommunikasjon.
8.Har du noen forbilder?
Min nærmeste overordnede er et godt forbilde for meg. En god leder på alle måter.
9.Har du noen uvaner?
Kanskje ikke noen direkte uvane, men jeg er veldig distre og kan ofte løpe fra både mobil og lommebok når jeg drar hjemmefra.