Deet er i år 20 år siden brødrene Jostein og Jan Martin Iversen startet opp Trondheims første private ungdomsskole med fokus på idrett – Nidaros Idrettsungdomsskole.
-Tanken var egentlig å starte opp en privat realfagungdomsskole, men interessen for en slik skole var heller laber, forteller rektor Jostein Iversen.
Men selv om en idrettsungdomsskole skulle vise seg å være et etterlengtet tilbud, så var det allikevel ikke uten utfordringer i oppstarten.
-Det første året fikk elevene betalt 500 kroner i måneden for å gå på skolen. Som en privat nykommer var vi nesten nødt til å gjøre det slik for å få vist frem skolen til flest mulig, forteller Iversen.
Populær skole
Men gode skussmål fra både elever og foreldre skulle snart gjøre Nidaros til et naturlig førstevalg for mange idrettsglade ungdommer.
Selv om skolen opp gjennom årene ikke har hatt plass til alle som har søkt, så har man allikevel ingen planer om å utvide dagens elevtall på 174.
-Jeg har alltid ment at et elevtall på mellom 150 og 250 er optimalt. Er det færre mister man ofte det litt av den faglige kompetansen rett og slett fordi man har færre lærere. Er det flere blir det vanskeligere å «se» alle elevene. Avstanden mellom elev og rektor blir også større, forklarer Iversen.
For selv om rektoren i dag kun har en og annen vikartime, så har han god kontakt med elevene.
-Når vi møtes ute i gangene så er vi alltid på fornavn med hverandre. For elevene er jeg «Jostein», ikke «rektor». Jeg er også med på de fleste turer og utflukter noe jeg tror både elever og lærere setter pris på, forteller han.
Og når det gjelder lærere så har Nidaros i dag 17 ansatte hvorav halvparten av staben har vært med i over 15 år.
-Vi har et veldig godt kollegium ved skolen, noe jeg tror skyldes at alle deler den samme læringsfilosofien. Alle trekker i samme retning.
Byråkrati
Iversen forteller at selv om mye har forandret seg i løpet av de 20 årene han har drevet Nidaros Idrettsungdomsskole, så har han fortsatt den samme «driven».
-En av de største motivasjonsfaktorene med å drive en privatskole er at man har en mye større fleksibilitet til å forme egen skolehverdag enn ved en offentlig skole. Beslutningsveiene er kortere og ansvarsområdene tydeligere, noe som gjør at nye tiltak og planer kan iverksettes raskere.
Men rektoren er klar på at man som privatskole allikevel har noen «bremseklosser».
-Dessverre er det politikere som helst hadde sett at det ikke fantes noen privatskoler, og som hele tiden motarbeider det den enkelte skole forsøker å gjøre. I tillegg har den nye opplæringsloven som kom for noen år siden dessverre bidratt til mindre forutsigbarhet og mer papirarbeid for privatskolene. Dette er tid vi helst skulle ha brukt på elevenes skolehverdag.
Endringer
Leseferdighetene hos norske skoleelever har blitt markant dårligere de siste årene viser nasjonale prøver. Det er en utvikling man også har sett ved Nidaros Idrettsungdomsskole.
-Jeg tror mye av dette skyldes at den fysiske læreboka har fått stadig mindre plass i den norske skolen. Fysiske bøker kan styrke grunnleggende leseferdigheter samtidig som de gir færre distraksjoner enn digitale skjermer. Derfor begynte vi for noen år siden med egne boktraller i klasserommene hvor elevene kan låne med seg de bøkene man ønsker, sier Iversen.
Elevers bruk av mobil i skolen er et annet tema som har vært mye oppe i skoledebatten. Også her gjorde Nidaros Idrettsungdomsskole tidlig noen grep.
-Vi innførte mobilhotell for 10 år siden. Før dette kunne elevene sitte hele friminuttet og glane ned på hver sin skjerm uten at noen vekslet et ord. Slik ville vi ikke ha det, og i samarbeid med foreldreutvalget lagde vi noen kjøreregler. Vi er imidlertid fleksible om eleven har behov for å sjekke noe eller ringe noen før skoleslutt. Det samme gjelder bruk av mobil i undervisningen, forklarer Iversen.
Utvikling
Iversen forteller at et av satsningsområdene fremover vil være en ytterligere styrking av valgfagene.
-Valgfagene er på mange måter flaggskipet vårt. I dag samarbeider vi blant annet med Kolstad Håndball, Byåsen Elite, Nidaros Hockey og Trondhjems Turnforening. Noe annet vi også vil satse på er å videreutvikle treningsturene våre til Oppdal, Vålådalen og Latvia, avslutter Iversen.
PS! Selve 20-årsjubileet vil markeres under et stort julebord på Scandic Hotel Lerkendal den 28. november.