Organisasjonen «Hjelp mæ å hjelpe» har siden 2014 hjulpet vanskeligstilte familier med mat, klær og utstyr samt støtte ved bursdager og høytider.
Organisasjonen ledes av Marthe Øyangen (34) som i fjor ble kåret til «Årets Hverdagshelt» av Adresseavisen og NRK Trøndelag.
Hun forteller at antall familier i Trondheim som søker hjelp er økende.
-Antallet vokser hvert år. Ifølge kommunetall er det over 1755 familier med lav inntekt i Trondheim, og rundt 3000 barn som vokser opp i fattige familier. Dette understreker at vårt arbeid er mer nødvendig enn noen gang.
Og i følge Øyangen er tiden før jul er en av de travleste på hele året.
-Det er mange i Trondheim som gruer seg til jul, rett og slett fordi man ikke har råd til verken julemat eller gaver. Det å ikke ha råd til julegaver til egne barn er en vond ting for mange.
Øyangen forteller at selv om behovet er størst når det gjelder mat, så er det å samle inn julegaver en viktig del av arbeidet til «Hjelp mæ å hjelpe».
-I forkant av jula setter vi ut handlekurver i lokale butikker hvor folk kan legge varer til familier som trenger ekstra støtte. Vi samler også inn julegaver på hoteller og kjøpesentre. Det hele handler om å gi barn en verdig høytid og forhindre sosial ekskludering, forklarer Øyangen.
For det å forebygge utenforskap er en viktig del av organisasjonens arbeid.
-Med slagordet «Sterkere sammen» inviterer vi flere til å bidra i denne viktige dugnaden. Den lokale givergleden og samarbeidet med butikker, frivillige og lokalsamfunn er avgjørende for oss. Selv små bidrag kan utgjøre stor forskjell for enkelte familier, og vi setter enorm pris på all støtte, forteller Øyangen.
Øyangen forteller at man fremover håper å kunne sikre større stabilitet og forutsigbarhet i hjelpearbeidet.
-Både gjennom langsiktig finansiering og et fast lokale som kan fungere som base for lagring, koordinering og møter med familier. Dette vil gi oss bedre rammer for å møte det økende behovet og fortsette det viktige hjelpearbeidet effektivt over tid, avslutter hun.