-Vi vet at det finnes en del bildemateriale som av forskjellige årsaker har kommet bort gjennom årenes løp. De som måtte sitte på en slik dokumentasjon håper vi tar kontakt.
De siste to årene har Thomassen sammen med flere master- og doktorgradsstudenter jobbet med å skaffe seg en oversikt over det omfattende arkivmaterialet som foreligger fra Reitgjerdet.
Ifølge Thomassen er materialet de sitter på unikt.
-Jeg vet ikke om noe tilsvarende materiale om sikkerhetspsykiatrien på 1900-tallet noe annet sted.
Thomassen forteller at man fra før vet mye om hvordan psykiatrien i denne perioden så på psykiske lidelser, men mindre om hvordan den enkelte psykiater faktisk jobbet.
-Det som slår meg når jeg leser pasientjournalene er hvor mye den enkelte psykiater faktisk brydde seg om sine pasienter. Jeg tror nok at det arkivmaterialet vi sitter på vil gi et litt mer nyansert bilde av hvordan ting faktisk var på Reitgjerdet.
Tvang
Men Thomassen legger ikke skjul på at mye ikke var som det skulle på det psykiatriske sykehuset på Brøset.
-Spesielt på 60- og 70- tallet var det en utstrakt bruk av tvang i form av fotreimer. Det vi imidlertid må huske på er at Reitgjerdet etter sammenslåingen med Kriminalasylet i 1961, fikk inn en helt ny og krevende pasientgruppe. Noen av disse måtte enkelte ganger holdes fast for at de ikke skulle skade seg selv eller omgivelsene. Så når man så først var begynt å bruke fotreimer på enkelte av pasientene var kanskje ikke veien til at dette ble rutine så lang.
Etter det kritiske søkelyset som ble rettet mot Reitgjerdet på slutten av 70-tallet, ble sykehuset pålagt inntaksstopp i 1980. Thomassen forteller at det faktisk var da de fleste «overgrepene» skjedde.
-Mange pasienter som hadde bodd på Reitgjerdet i flere tiår opplevde institusjonen som et trygt og godt sted og ble utskrevet mot sin vilje. Disse fikk det verre når de ble overført til lokal omsorg. Akkurat dette har det ikke blitt snakket så mye om.
Etter at arkivmaterialet, som blant annet inneholder 2400 pasientjournaler, er systematisert og deretter forsket på, er tanken at det skal lede frem til flere bøker. Og det er her Thomassen gjerne tar imot hjelp fra publikum.
-De som enten måtte sitte på bilder eller historier fra hverdagslivet på og rundt Reitgjerdet har nå muligheten til å være med på å dokumentere 100 år med asyl- og sykehushistorie i Trondheim.